1972年，“阿波羅-17號”實現了人類最后一次載人登月，此后直到今天，接近半個世紀的時間，人類不再進行載人登月，最主要原因在于，登月過程的耗資巨大。曾有人比喻，發射一枚登月的“土星-5號”火箭，相當于“燒掉”一艘航空母艦。
從上世紀八九十年代開始，人類又再次掀起探索月球的高潮。最主要的原因在于，人類發現月球的南北極附近存在永久性的光照區域和永久性的陰影區域，可能有以冰形式存在的水。人類將來就可以利用這方面的水資源，不但可以供航天員飲用，還可以通過電解水來制備液氫和液氧推進劑，大大地減輕從地球到月球之間的往返運輸負擔，實現成本的降低。
如果說未來的月球基地能夠建設在月球的永久性光照區，那么不但可以獲得連續、持續的太陽能供應，而且對于溫度的控制也相對容易。所以說，在工程方面，南北極附近建立月球的基地應當說是一個非常重要的選擇。
月球基地，是指人類在月球上建立的生活與工作區域。 在月球上建立基地，主要有以下目的：更好地開展天文觀測等科學活動；開發月球各種礦物資源；為人類向更遠的目標探索提供一個落腳點；為飛向更遠的行星的飛船提供建造材料甚至提供推進劑等。
除此之外，科學家還通過環繞月球的軌道器，發現了月球有大量的氦-3資源，氦-3資源是核聚變最合適的燃料，月球豐富的氦-3資源足夠人類用幾個世紀。所以說，如果人類能夠解決在月球的長期駐留以及地月往返的成本問題，就有可能開發月球的氦-3的資源。
今天的探月高潮，主要還是以無人探測器為主，包括美國的“克萊門汀”探測器、“月球軌道勘察者”，歐洲的“靈巧一號”、印度的“月船一號”，以及中國的“嫦娥”探測器等。
2004年，中國正式開展月球探測工程，并命名為“嫦娥工程”。嫦娥工程分為“無人月球探測”“載人登月”和“建立月球基地”三個階段。2007年10月24日，嫦娥一號衛星發射，在軌有效探測16個月，2009年3月受控撞月，實現中國自主研制的衛星進入月球軌道并獲得全月圖。
“嫦娥4號”實現了人類在月球背面的首次軟著陸和無人探測。“嫦娥5號”也從月球帶回了超過1700克的樣本，那么，未來的月球基地應當最重視的是成本降低。
可以設想一下，未來通過核反應堆提供能源的核熱推進和核電推進，實現在地球軌道的可重復使用的飛行器。實現人類低成本的天地往返運輸系統。那么，建立月球基地并且使其可持續發展是非常重要的條件。
如果我們能夠在月球附近，建立一個由多顆衛星組成的導航和授時的星座，就可以在月球表面和月球軌道之間的往返飛行器為它提供精確定位和授時服務，不但可以降低月球表面和月球軌道之間的往返安全性問題和經濟性問題，也可以大幅度降低成本。
專家簡介
楊宇光，中國航天科工集團二院研究員，國際宇航聯空間運輸委員會副主席。
出? ?? 品：中國科協 光明網
監?? ? 制：戰? 釗
策??? ?劃：宋雅娟
科學顧問：楊宇光
編??? ?導：宋雅娟 武玥彤
攝??? ?像：肖春芳
后期制作：光明網科普事業部
免責聲明：市場有風險，選擇需謹慎！此文僅供參考，不作買賣依據。
上一篇：健康中國行動助力解答營養困惑
